（ふー、疲れたー・・・今日はこれくらいにしとこうかな）


夕日が差し込みオレンジ色に染まっているオーケストラ部の部室の中、私―――小日向かなでは１人で練習していた。
今日は部活のある日ではないので、他の部員はいないのだ。
自分以外誰もいないこの部屋は、ひどく静かでどこか感傷的な雰囲気をかもし出している。


夏の全国大会で優勝してから気づけば一ヵ月以上たっている。
辺りは秋模様といった感じだ。


3年生達はほとんど部活にくることはなくなっていた。
そのため律くんに選出され、私が部長に、響也が副部長になった。
大会で優勝を収めた私たちが部長・副部長になることに反対するものは誰もいなかったため、わりとすんなり決まった。
私自身、部長という立場に不安もあった。けれど響也が嫌そうにしながらも副部長をやると言ってくれたので、部長として頑張っていくことにした。
部員のみんなはもちろん、響也が支えてくれるおかげで、なんとかやってこれている。


（でも響也には副部長としてだけじゃなくて・・・彼氏としても支えられてる・・・な・・・なんて）


星奏学院に転入してきてから、いつの間にか私は響也のことを幼馴染としてでなく、1人の男の子としてみるようになっていた。
そして大会の日の夜。私たちの関係は幼馴染だけでなく、恋人という関係にもなった。
響也はいつも1番近くで私を支えてくれている。
大好きで、大切な人。


（さて、片付けも終わったし帰ろ。・・・あれ、この楽譜・・・）
私は机の上に置きっぱなしにされていた楽譜を手に取る。
みてみると今練習している曲のヴァイオリンの楽譜だった。
（この書き込み・・・響也の字だ。忘れて行っちゃったんだ）
私は自分の学生鞄の中に響也に楽譜を入れて、部室を後にした。




寮に着き、まずは自分の部屋に行って着替えを済ませる。
そして響也の楽譜を持ち、部屋を出る。
（響也どこにいるかな・・・）


ラウンジの方へ行くと、ちょうど響也もラウンジにくるところだったらしい。
「あっ、響也ー」
「あぁ、おかえり。どうした？」
「部室に楽譜忘れてたよ。響也のでしょ？」私は言いながら響也に走って近づいて行く。


その時、私はつまづいて倒れそうになる。
「危ない！」
響也が私を支えようとする。
一瞬、唇になにか温かいものが触れた。
響也に抱き止められ、私は転ばずに済んだ。けれど・・・
（今触れたのって・・・響也の唇・・・）


「・・・かなで？」と響也が動けずにいる私を呼ぶ。
「あっ、えっと・・・・・・ごめんね・・・ありがとう・・・」
私は響也と目を合わせないようにしながら、なんとかそれだけ言う。
「かなで、今・・・」と響也が言う。
私は慌てて「これ、楽譜。忘れちゃだめだよ。じゃあ私、部屋戻るから！」とだけ言って楽譜を渡し、自室へと走り出した。

部屋に入り、そのままベットの上に倒れこむ。
（いいい今、響也と・・・キス・・・しちゃった・・・！）
私は自分の口を手で押さえた。顔は火照り、熱くなっている。
（キスなんて初めてだよ・・・・・・完璧に事故だけど・・・）


「・・・響也もわかってたよね・・・さっきなんか言おうとしてたし・・・」


付き合うようになれば、いつかはすることなのはわかっていた。
けど、こんな形だなんて思ってもみなかった。
（別に、したくなかったってわけじゃないけど・・・いきなりすぎるよ・・・）
「はぁ・・・響也と顔合わせにくくなっちゃったなぁ・・・」
私は悩むしかなかった。




次の日の昼休み。
音楽科の屋上で1人、手すりにつかまって空を見上げていた。
昼休みといえど屋上は人がほとんどいないため、落ち着くにはちょうど良かった。

あれから響也とはまともに顔を合せていない。
会ったところで何を話していいのかもわからなかった。
「うぅ〜、どうしよう・・・」私は呟く。

すると後ろから「何がどうしようなんだ？」と言う声がした。
私がびっくりして振りむくと、そこにいたのはニアだった。
「なんだ、ニアか。びっくりしたー・・・」
「なんだとは随分と失礼な言い方だな」とニアは私の隣に並んで言う。
「ごっ、ごめん・・・」
「まぁ、いい。親友にたいしてそれくらいで怒ったりはしないよ」
ニアはそう言って微笑む。


「それで、なにを悩んでいるんだ？私に話してみないか？」
「うっ・・・ニアに話すとネタにされそう・・・」
「おや、君にしては珍しくするどいじゃないか」
「えぇ！ホントにネタにする気なの！？」私は慌てる。
「あははは、冗談だ。私の口はそんなに緩くない」
「ニアのいじわる・・・」
私はそう言いながらも、昨日のことを話した。

「なるほどな。如月弟が元気のない原因はこれだったか」
話を聞き終わったニアは開口一番に言った。
「えっ、響也が元気ない？」
「あぁ。一見いつも通りだったが、なんとなく元気のない感じだったぞ。きっとあいつも気にしているんだろう」
「響也・・・・・・」
私はうつむく。


「これからどうすればいいのかな・・・」
「そんなもの決まっているだろう？仲直りをすればいいだけだ」
「そうなんだけど・・・」
「こんなところでうじうじ悩んでいても仕方ないだろう。ちゃんと話をすればいいだけだ。それから・・・」
ニアはもったいぶりながら、にやりと笑う。

「自分からキスでもしてみたらどうだ？」
「・・・・・・えぇっ！？無理だよそんなの！！」
「あの純情の塊の如月弟を待っていたところで、いつになるかわからないぞ？だったら自分から言った方がいいだろう」
ニアは腕を組んで言う。
「だけど・・・」
「なんだ、したくないのか？」
「・・・そっ、そういうわけでもないけど！」
「女は度胸と言うだろう？一歩踏み出せばいいだけだ」
「それを言うなら女は愛嬌だよ・・・」
「ん？そうだったか？」
ニアは素知らぬふりで言うだけだった。




夕方。寮の前で私は立ち止まる。
（響也、もう帰って来てるかな・・・）
ニアの言葉が蘇り、顔が熱くなる。
（別に、ただ話をすればいいんだ。うん、そうだよね）
そう自分に言い聞かせる。


部屋に行って着替えを済ませてから、響也を探す。
食堂やラウンジをみたが姿はなかった。
そして庭へ行ってみると、彼はそこにいた。
なにをするわけでもなく長椅子に座っている。私が来たことにも気づいていない。

「・・・響也」
私は後ろから声を掛ける。
ビクっと肩が動き、響也は振り向いた。
「隣、いい？」
「あっ、あぁ」
私は隣の長椅子に座る。
「・・・・・・」
「・・・・・・」
響也も私も何も話さない。
沈黙が辛くなり、私は口を開いた。

「この前のこと・・・ごめんね」
「・・・なんでかなでが謝るんだよ」
「だって私がつまずいたからいけなかったのに、勝手に逃げちゃったし・・・」
私はうつむく。
「あれは・・・事故だったんだから仕方ないだろ。もう気にするな。俺も気にしないから」
「うん・・・」
「だから、ほら。今までみたいに普通に話しようぜ。なんか、こんなんじゃ調子狂う」
響也はわざと明るい声で言っている様だった。
「そうだね。私も、今のままじゃ落ち着かないよ」
私もなるべく明るく聞こえるように言った。
「よし、じゃあこの話は終わりな！」
響也が立ち上がる。
そして、「いつか・・・ちゃんとするから・・・」と私に聞こえるか聞こえないか位の声で言った。


その瞬間、またニアの言葉が蘇る。
そして私は「・・・いつかなんて、待てない・・・かも」と呟いた。
「えっ？」響也は聞こえていなかったようで聞き返してくる。
私も立ち上がり、響也の頬にキスをした。
「なっ、お前何して・・・！」
「いつかなんて言うんだもん・・・それに、ニアが一歩踏み出せって・・・」私は響也と顔を合わせないようにして言う。
「支倉の奴、かなでに余計なこと吹き込みやがって・・・」響也は小さな声で毒づく。
「だけど今は恥ずかしいからその・・・ほっぺただけど・・・」
自分でしたことながら、どんどん恥ずかしくなってくる。それとともに顔も熱くなってくる

「・・・かなで」
「・・・なに？」響也の方を向きながら言う。
その瞬間、唇が触れあう。
「ん・・・」
響也の顔が離れる。
私は何が起こったか理解出来ずに、響也をじっと見ることしか出来ない。
「・・・あんまり見るなよ！・・・恥ずかしいから」響也の顔は赤い。
「だって響也が！」同じように顔を赤くしながら抗議する。
「待てないって言ったのはお前だろ」
「あれは！・・・勢いっていうか・・・」
「・・・しばらく黙ってろ」と響也は言って、私を抱き締める。
「うぅ〜、反則だよ・・・」
「先に反則したのはかなでだろ！」

正論を言われ、「・・・響也のバカ」と私は精一杯の反論をする。

（だけど、そんな響也から離れられない私もバカ、なのかな）
そんなことを考えて、私は微笑んだのだった―――



fin



この作品は「君と過ごす夏」という企画サイト様に提出のお話です。
「キス」がテーマということでこんな感じのお話にしました。
もうこの２人はずっとイチャイチャしてればいいと思います(笑) ところでかなでのキャラはこんなんで良かったのかどうか不安が残りますが、楽しんで書けました♪
最後に主催の久遠琉依さん、ありがとうございました！
2010.10.01